近年，「社區照護」成為福祉業界的關鍵字。然而，究竟日本的社區照護到底是什麼呢？
牽領國家走向的團塊世代（1947年至1949年出生）在2025年時全員跨入75歲門檻，也將正式面對醫療照護資源不足的問題。為防止銀髮海嘯發生，政府在2006年即提出「社區包括照護系統」（地域包括ケアシステム），整合社區醫療、照護、生活支援、居住環境等資源，以民間為主、公家為輔，營造高齡者與失智者皆能安心生活的環境。此後，社區型失智者照護、志工組織蓬勃興起，期望藉由鄰里守望相助力量，協助家中有人需要照護的居民。
在公家輔助方面，力推「社區型照護」，主旨為協助高齡者與失智者能在熟悉的環境持續生活。被歸屬於社區型的服務機構，與其他服務最大的差異為：只限「當地居民」使用。例如想要使用Ａ區的家訪服務或入住失智者之家，就必須將戶籍遷到Ａ區。以我現在管轄的「機構型老人院」和「社區型失智者之家」為例，戶籍住在北海道的人，可以來東京港區住機構型老人之家，但如果要入住社區型失智者之家，則要遷戶籍到港區才行。這有點像台灣的國公立中小學學區的概念。
社區型照護的用意，是讓長輩受到最適合的地方特色服務，因此運營上的部分規定權限，也下放到日本基層行政機關「市町村」自行決定。然而，「社區特色」並非單方面由業者決定，除了業者在開設服務機構前就必須跟社區行政、居民溝通外，每2個月至半年期間，業者也必須定期與市公所行政職員、社區居民代表、使用者家屬或本人進行「運營推進會議」，以確保服務內容與品質。
4大社區型照顧服務
細分社區型照顧服務的內容，可分為4大類：
1.日照型服務：包括社區型日照服務、失智症對應型日照服務、療養日照服務。社區型服務強調少人數照護，儘管是同種服務，但若申請為「社區型」則需遵守人數限制。例如，一般的日照中心能提供19位以上高齡者使用，但被列為社區型的日照中心，人數則必須在18位以下。
2.居家訪問型服務：包括定期巡迴與臨時對應家訪服務、夜間對應型家訪服務。這種服務是為了減輕照護者家屬的負擔，定期進行在宅照護。其中定期巡迴和臨時的家訪服務是24小時對應，如果臨時出了什麼狀況，照服員或護理師也能立即前往。
3.設施型服務：包括認知症對應型共同生活照護（失智者之家的正式名稱）、社區型特定設施入居者生活照護、社區型照護老人福祉設施入居者生活照護。失智者之家多為2層樓18人的共同生活空間，一層樓入住5到9人的規定，是基於失智者較於難以辨認新進成員而計算出來的。
4.複合型服務：包括小規模多機能住宅照護、看護小規模多機能住宅照護。此型態服務的特徵是，使用者不需要個別與日照、居家、機構型簽約，使用「月額制」付費，即一次擁有3種服務選擇。為了在運營與服務上取得平衡，業者必須熟悉機構、日照、居家三種模式個別的規定，再進階處理複合型應用，因此在新手職員培訓時，多是按照機構、日照、居家、小規機的順序進行研修輪調。
從「社區照護」到「社區共生」
社區照護的用意，是將社區作為家中長輩的生活場所延伸，但實務上時常牽扯到老老照護、兒童虐待、中年繭居族等照護外的問題，因此日本意識到，社區照護系統不該只以「高齡者」為考量，兒童支援、殘疾人士等各種社會資源，也必須有效率的整合。有志人士更進一步注意到，社區照護並不只為了解決「社區課題」中的「照顧」，回歸問題本質，應該是如何營造「人人都能安心舒適生活的環境」。
隨著社會意識改變和國家醫療照顧資金不足，2016年日本政府成立了「社區共生社會本部」（地域共生社会本部），打破原本將人們劃分為「需要照顧者」與「照顧別人者」的想法，而是視每個人為互相協助的「公民」，讓每個人都可以活用自身能力，以公家福祉服務為支援，共同創造「社區共生社會」，企圖喚起個人在社區營造中的角色，並不是全靠專家或把責任推給他人。
有人說，這改革說白了，這制度就是政府沒錢了，所以才叫人民做！但這時就要再次思考，「照顧」到底是什麼？
在社區照護系統中，即說明照護「自助、互助、共助、公助」的角色。過去，照顧一直屬於家庭責任，但隨著家庭構成模式改變，以國家資源對需要的人進行協助，費用負擔以「公助」的角度，用稅金對其進行社會補助。2000年推行的介護保險法則為「共助」想法，一面將照護服務「市場化」以回應受照護對服務品質的要求，提供「自助」的選項，同時持續以部分國家負擔的角度，提供福祉措施。然而到了2025年，面臨少子高齡化的財政考驗，顯然無法再擴大「公助」與「共助」的觸及範圍，為了延續人民安心安全的生存環境，勢必加強「互助」與「自助」的角色。
照護與社區營造
雖然台灣羨慕日本的《介護保險法》，但其實日本也羨慕台灣沒有長照保險法呢！加藤忠相就在2020年出版的《Re: Care》書中提到：「像是美國、台灣、中國、新家坡等，其實沒有長照保險制度的國家才是多數」，政府角色應該做的是如何努力喚起人民「自助」意識。他指出介護保險制度推行後，造成國民認為「照護」即等同「介護保險制度」，將所有事物推給國家與照服工作者。
我身在配合介護保險規定而能運營千家長照設施的企業，領著平均水準的薪水，也算是制度的受益者之一。在交流會聽到日方批評自家介護保險制度時，也是笑著回應日本的長照制度的分門別類、運營規定、對高齡者和照服員的權利保障等，還是有非常多值得世界學習的地方。不過也認可，如果人民只想依靠政府的保險制度來解決高齡化社會問題，是非常不現實的。
就以收費制度而言，最便宜的失智者中心照護服務費一個月18萬日幣，保險制度下使用者只需要負擔1到3成，也就是2萬日幣左右，但其他16萬都是由公家負擔。乍看之下對人民友善，但現在大學生剛畢業起薪是20萬左右，稅收為7成6前後，拿到手頭也只剩15.6萬日幣。隨著少子高齡化，如果為了醫療長照而持續增加年輕人稅收，不就有「祖父母與孫子搶飯碗」之嫌嗎？
經歷日本富裕繁華的團塊世代高齡者，與一出生就是衰退10年中的20、30代年輕人，各自面對的困境不同，「需要協助的人」或許不該再以年齡來區分。前幾週日本政界有人提出將40歲開始徵收的介護保險的徵收對象降到30代，長照界一片譁然反對！畢竟，照護不是用金錢砸在高齡者身上營造假象，本質應該是協助需要的人、以讓這社會永續經營。
此外，隨著社區照護的思想轉變，照服人員的工作有了新的定義。過去以為照護工作是對在機構或家中協助維持身體健康，而後發現還需要與家屬、醫療人員溝通、定期對行政機關提交報告，甚至擔任起連結社區資源的角色。在工作業務增加與難度提升的同時，日本照服員的薪水和社會地位也隨之上升，照服工作也不再被認為是單純勞力工作，甚至開始往社區營造的任務角色方向走去。
日本的長照業界決定從社區「照護」走向社區「共生」，不以「弱者」來看待高齡者、失智者、殘疾人士等標籤，而以「社區中的一名成員」來對待，發揮其長才，互相補足缺點，模糊照顧者與被照顧者的界線。這就是福祉業界吹起的「打破圍牆的照護」。營造出誤被外界視為弱者、而導致被關在家中、機構的人們能自由、安心的生活環境，才是現代社會該有的模樣。
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